15 Haziran günü saat 9'a doğru gelirken, Kars Uluslararası Kültür ve Turizm Günleri kapsamında düzenlenen Kars Maratonu 47Km yarışının başlamasına 15 dakika vardı. Finişe gidecek çantamı minibüse bırakmak için hareketlendim. Bu esnada organizasyon ekibinden Samet’in elinde kendi telefonumu gördüm. Ceketimi çıkartırken telefonu
düşürmüşüm, neyse ki Samet görüp bulmuş. Bugün ya işler yolunda gidecek ya da
beklenmedik sorunlar olacak, bakalım hangisi göreceğiz diye düşündüm.
Startın verilmesi ile yarışın favorileri Murat Kaya ve
Ramazan İşmel ikilisi öne yerleşip tempoyu belirlediler. Ani Harabeleri'nden Kars Kalesi'ne kadar tamamı asfaltta geçecek 47Km'lik yolculuk başlamıştı. 1530m civarındaki irtifadan başlayıp 26.km'ye kadar tırmanarak 2000m'ye ulaşacak, ardından 1750m civarındaki Kars'a ulaşacaktık. (Kars ve Ani hakkında daha detaylı bilgi için önceki yazıma göz atabilirsiniz.) Murat ve Ramazan'ın arkasında yaklaşık 10 kişilik bir grup oluştu. Ben bu grubun en arka bölümünde yerimi
aldım ve kendi tempomu oturtup devam ettim. Aslında yarışın daha başında ön
grubun temposu içine çekilmemek için birkaç defa kendimi frenledim. İlk 5km hafif
tırmanış olmasına rağmen çabuk geçti ama hava sıcaklığının da en az irtifa
kadar önemli bir etken olacağı hemen belli olmuştu.
